Fuel prices in Libya

Prix du carburant en Libye : Pourquoi les stations-essence sont presque gratuites

La Libye dispose de l'essence la moins chère sur Terre. À environ 0,023 $ le litre — environ 0,09 $ le gallon américain — un conducteur libyen paie moins pour un plein qu'une personne ordinaire n'importe où ailleurs ne paie pour un simple café. En termes locaux, un litre coûte environ 0,15 LYD. Cela classe la Libye en 1ère position sur 170 pays pour les prix à la pompe les plus bas du monde, bien en dessous de la moyenne mondiale d'environ 1,484 $ le litre. Le diesel est tarifé identiquement, à environ 0,023 $ le litre.

Comment le carburant peut-il coûter presque rien ?

La réponse courte en un seul mot : les subventions. La Libye est un grand exportateur de pétrole — le pétrole se situe au cœur de son économie, représentant la majorité écrasante des revenus gouvernementaux et des revenus d'exportation. Assise sur les plus grandes réserves de brut prouvées d'Afrique, le pays a longtemps traité le carburant bon marché au niveau national comme une sorte de droit de naissance pour les citoyens, financé directement par le revenu pétrolier. Au lieu de taxer le carburant comme la plupart des gouvernements le font, la Libye fait l'inverse : elle verse de l'argent public pour maintenir les prix fixés à une infime fraction de ce que le carburant vaut réellement sur les marchés mondiaux.

Parce que le prix est fixé administrativement plutôt que par le marché, il bouge à peine même lorsque le pétrole brut mondial fluctue énormément. Il n'y a essentiellement aucune taxe sur le carburant intégrée au prix à la pompe — le chiffre que vous payez reflète une décision politique, non le coût du raffinage, de l'importation et de la distribution du produit. L'écart entre le prix subventionné et le coût réel est énorme, et cet écart est absorbé par l'État.

L'aspect monétaire et d'importation

C'est là que la situation libyenne devient compliquée. Bien qu'elle exporte du pétrole brut, la Libye n'affine pas assez pour répondre à sa propre demande intérieure. Des années de conflit ont endommagé la capacité de raffinage, donc une grande part de l'essence et du diesel finis est en réalité importée — puis vendue au niveau national à une fraction de ce qui a été payé. Cela rend la subvention doublement coûteuse : l'État achète du carburant à l'étranger en devises fortes et le revend pour des centimes en dinar libyen.

La faiblesse du dinar par rapport au dollar américain amplifie la tension. Parce que les importations sont payées en dollars tandis que le revenu à la pompe arrive dans une devise locale faible, chaque litre vendu approfondit le trou budgétaire. Cette dynamique alimente également la contrebande rampante : avec des prix aussi bas, le carburant est régulièrement siphonné aux frontières pour être revendu aux taux du marché ailleurs, un drainage chronique que les gouvernements libyens successifs ont eu du mal à arrêter.

La tendance est-elle susceptible de durer ?

Aucun historique de prix fiable n'est disponible pour tracer une tendance claire, mais les pressions structurelles sont bien connues. Le carburant ultra-bon marché est un trait caractéristique des États riches en pétrole qui s'appuient sur des subventions — un club qui comprend l'Iran et le Venezuela, qui siègent tous deux près du bas du tableau des prix mondiaux aux côtés de la Libye. Même les producteurs de pétrole africains confédérés comme l'Angola facturent notablement plus une fois que leurs propres réformes de subvention ont commencé à mordre. La leçon dans ces économies est cohérente : les subventions aussi généreuses sont fiscalement fragiles, et la pression pour augmenter les prix a tendance à s'accumuler au fil du temps, même si le changement vient lentement.

Pour l'instant, cependant, la Libye reste l'exception mondiale. Vous pouvez la comparer à tous les autres pays sur notre aperçu prix mondiaux du carburant pour voir à quel point elle se situe loin en dessous du peloton.

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