Precios de gasolina en Alaska: por qué el combustible en la última frontera cuesta tanto
Alaska ocupa un lugar inusual cuando se trata de combustible. Es una de las regiones productoras de petróleo más grandes de Estados Unidos, pero los conductores en Anchorage, Fairbanks y Juneau routinariamente pagan mucho más en la bomba que los automovilistas en los 48 estados inferiores. Según los datos más recientes, la gasolina regular promedia $4,871 por galón en todo el estado, con grado medio en $5,095, premium en $5,356, y diésel en $5,413. Compáralo con el promedio nacional estadounidense de solo $3,867 para gasolina regular, y la brecha de aproximadamente un dólar requiere una explicación.
Por qué Alaska paga una prima a pesar de producir petróleo
La paradoja de un estado rico en petróleo con precios de bomba muy altos se reduce a geografía y logística, no a suministro de petróleo crudo. El petróleo crudo de la Pendiente Norte de Alaska se envía a través del Oleoducto Trans-Alaska a Valdez, y la mayoría se dirige a refinerías en otros lugares o al extranjero. El estado tiene una capacidad de refinería limitada en el estado, por lo que una gran parte de la gasolina y diésel terminados vendidos a los consumidores en realidad se importan por barco cisterna o barcaza desde refinerías en Washington y otros mercados del Pacífico.
Esa carga de transporte es la razón más importante por la que el combustible de Alaska es caro. Mover producto refinado a través de vastas distancias, a menudo a comunidades remotas accesibles solo por mar o aire, añade costos de flete y almacenamiento en cada galón. En pueblos rurales fuera del sistema de carreteras, los precios pueden subir dramáticamente más que el promedio estatal que se muestra aquí, ya que el combustible a veces llega en avioneta.
Impuestos, subsidios y el efecto del Fondo Permanente
Un factor que en realidad funciona a favor de los alasqueños es la tributación. Alaska grava uno de los impuestos estatales sobre combustible motor más bajos de todo el país, en aproximadamente 8 centavos por galón en gasolina. Eso es una fracción de lo que los estados de altos impuestos cobran. En contraste, los conductores en California y Washington pagan impuestos estatales sobre combustible y costos de programas que suman más de 50 centavos por galón. Así que, si acaso, los impuestos bajos suavizan los precios de Alaska; sin ellos, la brecha versus el promedio nacional sería aún más amplia.
Alaska también es famoso por no tener impuesto estatal sobre ventas ni impuesto estatal sobre la renta, y distribuye ingresos petroleros a los residentes a través del Dividendo del Fondo Permanente. Ese dividendo no reduce el precio publicado del gas, pero compensa los costos de energía del hogar de una manera que los precios puros de la bomba no capturan. El presupuesto del estado depende en gran medida de las regalías petroleras, lo que significa que los precios mundiales del petróleo crudo más bajos comprimen las finanzas públicas incluso cuando alivian los costos para los consumidores.
Cómo Alaska se compara con sus vecinos occidentales
Entre los estados occidentales, el precio regular de Alaska de $4,871 se ubica cerca del nivel superior, generalmente por debajo de la alta California pero por encima de muchos estados del interior. Los mercados de la costa del Pacífico tienden a funcionar bien porque forman una "isla" de combustible relativamente aislada con su propia dinámica de refinación e importación. Los conductores que comparan costos regionales pueden observar Oregón y Nevada para ver cómo se apilan los precios de la costa oeste continental y la región de montaña contra la última frontera.
Debido a que el conjunto de datos aquí solo cubre tres puntos de informes metropolitanos, la cifra estatal se inclina hacia los centros urbanos más accesibles a lo largo del cinturón de carreteras y ferrocarriles. Los precios del mundo real en las partes más remotas del estado pueden situarse bien por encima de estas cifras, así que trata los promedios como una línea base útil para el corredor poblado en lugar de un techo.
Perspectivas
Los precios de la bomba de Alaska rastrean las tendencias globales del petróleo crudo como en cualquier lugar, pero con volatilidad adicional de envíos, demanda estacional y competencia local limitada. El premium del diésel sobre la gasolina, actualmente alrededor de 54 centavos por galón en $5,413, refleja una fuerte demanda de flete, marino y calefacción en todo el estado. Espera que Alaska siga pagando por encima de la media nacional en el futuro previsible, simplemente porque el costo de llevar combustible a donde vive la gente no disminuirá.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el gas es tan caro en Alaska si produce petróleo?
Alaska produce petróleo crudo pero refina poco de su propio combustible. La mayoría de la gasolina y diésel terminados se envían desde refinerías del Pacífico, y el transporte de larga distancia, almacenamiento y entrega a áreas remotas añaden aproximadamente un dólar por galón sobre el promedio nacional estadounidense de $3,867.
¿Cuál es el precio promedio de la gasolina regular en Alaska en este momento?
La gasolina regular actualmente promedia $4,871 por galón en todo el estado, con grado medio en $5,095, premium en $5,356, y diésel en $5,413. Las comunidades remotas fuera de carreteras a menudo pagan considerablemente más que estos promedios del corredor poblado.
¿Alaska tiene impuestos sobre combustible altos?
No. Alaska tiene uno de los impuestos estatales sobre combustible motor más bajos del país, alrededor de 8 centavos por galón, y sin impuesto estatal sobre ventas o impuesto sobre la renta. Los precios altos provienen de la logística e importación de combustible terminado, no de impuestos, a diferencia de estados con altos impuestos como California y Washington.